Ungdomars EU-frågor i centrum på Malmö universitet – Vad var viktigt för dig, i talet till unionen?

Den 11 september arrangerade Europa Direkt Sydskåne en konferens där universitetsstudenter och gymnasieungdomar fick ta del av EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyens årliga tal State of the European Union (SOTEU). Deltagarna tittade på talet med oss och därefter fick de chansen att ställa frågor om talet till EU-experten Michel Anderlini, lektor i globala och politiska studier vid Malmö universitet och moderatorn Lia Sandberg Moustogianni, verksamhetsledare vid Europa Direkt Sydskåne. Vi bad även publiken lyfta sina tankar och funderingar.

För att inspirera framtidens EU-medborgare

Med målet att engagera unga att intressera sig för EU-frågor hade Europa Direkt i samarbete med lärare förberett deltagarna med information om aktuella EU-utmaningar och möjliga ämnen som kunde lyftas i årets tal. Det blev 113 deltagare bl.a. från Ystad gymnasium, Malmö universitet, Malmö Borgarskola, Olympiaskolan i Helsingborg och Hässleholms Tekniska Skola (HTS), som alla var ivriga att diskutera och ställa frågor.

State of the Union – Talet till unionen

Vi inledde dagen med att se Ursula von der Leyens tal till unionen gemensamt på storbildsskärm i universitetets största hörsal.

Talet fokuserade på Europas styrka, framtid och utmaningar. Europeiska kommissionens ordförande betonade att Europa alltid har kämpat för frihet och enighet, och att dessa värden är lika viktiga idag – kanske nu mer än någonsin.

Hon sa att geopolitiskt sett utsätts Europa för påtryckningar från växande makter som Kina och Ryssland, och menade att det därför är viktigt att diversifiera handeln, stärka partnerskap länder emellan och minska beroendet av just Kina och Ryssland. Von der Leyen påtalade också att EU investerar i innovation och forskning inom exempelvis AI och bioteknik för att öka konkurrenskraften ytterligare. När det kom till sociala frågor, såsom prisvärda bostäder och tillgängliga jobb, anser ordföranden att dessa bör vara prioriterade, och presenterade bland annat planer på att göra bostadsmarknaden mer rättvis samt stödja utveckling av – och tillgång till – förnybar energi.

Vidare pratade hon om hur konflikten i Ukraina och spänningarna i Mellanöstern påminner Europa om hur viktigt det är att stå upp för fred och oberoende och att vi behöver hålla ihop. Avslutningsvis nämnde hon hur klimatförändringarna orsakar stora problem som skogsbränder och att Europa arbetar för att skydda sina medborgare, till exempel genom att skapa nya brandbekämpningscentraler och genom att hjälpas åt länder emellan vid katastrofer.

Von der Leyen tryckte på att Europa behöver politisk enighet och mod för att möta dessa nya utmaningar och skydda våra värden och säkerhet.

Läs hela talet här och se hela talet här. Vi på Europa Direkt vill gärna veta vilka ämnen som är viktigast för dig eller vad du har för frågor. Kontakta oss gärna här.

Frågor och funderingar – chans att komma till tals
När studenterna efter talet fått en paus med dricka och tilltugg följde dagens frågestund. Lia Sandberg, verksamhetsledare på Europa Direkt Sydskåne modererade medan Michel Anderlini, lektor i globala och politiska studier vid Malmö universitet, svarade på frågor och reflektioner. Gymnasieeleverna hade fått chansen att förbereda sina frågor innan talet, men spontana frågor och funderingar välkomnades också och besvarades skickligt av Michel Anderlini.

”Europa Direkt och Malmö universitet har nu samarbetat kring SOTEU i ett antal år. Min erfarenhet är att ungdomar och studenter gärna vill diskutera och debattera kring SOTEU och EU:s prioriteringar. Eftersom EU står inför en rad utmaningar är det viktigt att de samlas här på Malmö Universitet och gör sina röster hörda,” menar Michel Anderlini, lektor i globala och politiska studier vid Malmö universitet.

Frågorna och reflektionerna kretsade bland annat om AI och ökad försvarsbudget, det växande antalet högerextremistiska partier i Europa och hotet mot demokrati detta medför inom EU och om hur EU kan öka sin globala konkurrenskraft.

I samband med tankar om de högerextremistiska krafterna inom EU lyftes även den hätska stämningen som rådde bland europaparlamentarikerna under talet fram, eftersom höjda röster och rop störde talets gång – en spänning som fick studenterna att undra hur EU ska lösa spända förhållanden i framtiden.

En framtid inom EU
Efter frågestunden berättade Michel Anderlini om vilka universitetsprogram som gymnasieleverna har möjlighet att söka till om de är intresserade av att studera vidare om EU och Europa. Program som Internationella relationer, Europastudier och Mänskliga rättigheter är lysande inriktningar för den EU-intresserade. Även EU Careers informerade om sig själva och om hur studenterna kan kontakta dem för att få information om utbildningar och karriärval med EU-koppling, för att öka intresset hos unga för att söka sig till en framtida EU-karriär.

Läs mer om EU Careers här